خطوات الاستخدام
الخطوة الأولى: إدخال كتلة المادة (m) بوحدة الكيلوجرام (kg). الكتلة تمثل كمية المادة التي نريد حساب كمية الحرارة اللازمة لتسخينها أو تبريدها. في المعادلة q = mcΔT، الكتلة هي عامل مضاعف: فكلما زادت الكتلة، زادت كمية الحرارة المطلوبة لتغيير درجة حرارتها بمقدار معين، لأن الحرارة تمتصها الجزيئات.
الخطوة الثانية: إدخال السعة الحرارية النوعية للمادة (c) بوحدة جول/(كجم·كلفن) أو جول/(كجم·°م). السعة الحرارية النوعية هي خاصية فيزيائية تعبر عن كمية الحرارة اللازمة لرفع درجة حرارة كيلوجرام واحد من المادة درجة مئوية واحدة (أو كلفن واحد). تختلف هذه القيمة بين المواد: فالماء له سعة حرارية نوعية عالية (4184 جول/(كجم·°م)) بينما المعادن مثل النحاس أقل (385 جول/(كجم·°م)).
الخطوة الثالثة: إدخال التغير في درجة الحرارة (ΔT) بوحدة كلفن أو درجة مئوية (الفرق نفسه). التغير في درجة الحرارة هو الفرق بين درجة الحرارة النهائية والابتدائية (T₂ - T₁). إذا كان التغير موجباً، فهذا يعني تسخين (امتصاص حرارة)، وإذا كان سالباً، فهو تبريد (فقدان حرارة). يمكن إدخاله مباشرة كعدد موجب أو سالب.