خطوات الاستخدام
الخطوة 1: حساب الميزان المائي الشهري يتم حساب الميزان المائي لكل شهر عن طريق طرح التبخر نتح المحتمل (PET) من كمية الهطول (P). إذا كان الهطول أكبر من PET، يكون هناك فائض مائي؛ وإذا كان أقل، يحدث عجز. تُستخدم هذه القيم لتقدير التغير في رطوبة التربة والجريان السطحي. الفكرة الأساسية هي أن مؤشر بالمر يعتمد على التوازن بين العرض (الهطول) والطلب (التبخر نتح) مع الأخذ في الاعتبار سعة تخزين التربة. في هذه الخطوة، يجب على المستخدم إدخال قيم الهطول وPET لكل شهر من فترة زمنية (عادةً 12 شهرًا) بالإضافة إلى رطوبة التربة الأولية. تُحسب بعد ذلك التدفقات مثل التغير في رطوبة التربة (ΔS) والجريان السطحي (R) باستخدام معادلات تجريبية تعتمد على سعة التخزين المتاحة.
الخطوة 2: حساب الانحراف الرطوبي (D) بعد تقدير الميزان المائي، يُحسب الانحراف الرطوبي (D) لكل شهر على أنه الفرق بين الهطول الفعلي (P) والهطول المطلوب (P̂) للحفاظ على ظروف رطوبة طبيعية. الهطول المطلوب يُقدر من معادلة تشمل PET والجريان السطحي والتغير في رطوبة التربة. تحديدًا: P̂ = PET + R + ΔS. ثم D = P - P̂. هذا الانحراف يمثل كمية الرطوبة الزائدة أو الناقصة مقارنة بالمتوسط المناخي. إذا كان D موجبًا، فهذا يعني رطوبة زائدة؛ وإذا كان سالبًا، فهذا يعني جفاف.
الخطوة 3: ترجيح الانحراف بعوامل تجريبية (K) الانحراف الخام (D) لا يعكس شدة الجفاف بشكل موحد عبر المواسم. لذلك، يتم ضربه بعامل ترجيح (K) يختلف حسب المنطقة والوقت من السنة. عامل K يُحسب تجريبيًا من بيانات تاريخية ليجعل مؤشر بالمر قابلاً للمقارنة عبر المناخات المختلفة. المعادلة: Z = K × D، حيث Z هو مؤشر الرطوبة الشهري. قيم K عادة ما تكون أقل في المناطق الرطبة وأعلى في الجافة. الهدف هو جعل Z المتوسط صفرًا على المدى الطويل. يتم إدخال عوامل K افتراضية أو يمكن حسابها من بيانات المستخدم إذا كانت متوفرة.