العدد الكتلي

لحساب العدد الكتلي للكربون-12، نستخدم القانون: العدد الكتلي = عدد البروتونات + عدد النيوترونات. إذن: العدد الكتلي = 6 + 6 = 12. النتيجة 12 u. هذا هو النظير الأكثر شيوعًا للكربون، ويمثل 98.9% من الكربون الطبيعي. الكربون-12 هو المعيار الذي تعرف به الكتل الذرية الأخرى، حيث تساوي كتلة ذرة الكربون-12 بالضبط 12 وحدة كتلة ذرية. يستخدم هذا النظير في التأريخ بالكربون المشع (الكربون-14) وفي تحديد العمر الجيولوجي.

باستخدام نفس القانون: العدد الكتلي = 92 + 146 = 238. اليورانيوم-238 هو النظير الأكثر شيوعًا لليورانيوم، بنسبة وفرة 99.27% في الطبيعة. له عمر نصف طويل جدًا (4.5 مليار سنة)، ويستخدم في إنتاج البلوتونيوم داخل المفاعلات النووية. العدد الكتلي 238 يعني أن الكتلة الذرية تقريبًا 238 u. لاحظ أن الكتلة الذرية الفعلية تختلف قليلاً بسبب طاقة الربط النووية، ولكن العدد الكتلي هو عدد صحيح يمثل مجموع النيوكليونات.