خطوات الاستخدام
تحديد متوسط العينة (x̄) والانحراف المعياري للسكان (σ) وحجم العينة (n) ومستوى الثقة. مستوى الثقة، الذي يعبر عنه عادة بنسبة مئوية (مثل 95%)، يحدد احتمالية أن يكون متوسط السكان الحقيقي داخل الفترة. مستويات الثقة الشائعة هي 90% و95% و99%.
إيجاد القيمة الحرجة (z) المقابلة لمستوى الثقة المختار. هذه القيمة تأتي من التوزيع الطبيعي المعياري (توزيع z) وتمثل عدد الانحرافات المعيارية عن المتوسط لتحقيق الثقة المطلوبة. على سبيل المثال، لمستوى ثقة 95%، قيمة z هي 1.96؛ لـ90% هي 1.645؛ لـ99% هي 2.576. يمكن الحصول على هذه القيم من جدول z أو حسابها.
حساب هامش الخطأ (E) باستخدام الصيغة: E = z * (σ / √n). تعبر هذه الصيغة عن دقة التقدير: قيمة z تمثل مستوى الثقة، σ تمثل التباين في السكان، وn تمثل حجم العينة. كلما زاد حجم العينة، قل هامش الخطأ.